Βόρεια από την Ακρόπολη, στη σκιά του ιερού βράχου, βρίσκεται η Αρχαία Αγορά της Αθήνας. Η αρχαία Αγορά αποτελούσε εκτός από χώρο εμπορικών συναλλαγών, χώρο συγκεντρώσεων, συζητήσεων και λήψης πολιτικών αποφάσεων. Εδώ ήταν χτισμένα τα διοικητικά κτίρια της πόλης της Αθήνας όπως το παλαιό Βουλευτήριο (όπου συνεδρίαζε η Βουλή) και η Βασίλειος Στοά (έδρα του Άρχοντα Βασιλέα).

Η Αγορά αρχικά καταστράφηκε από τους Πέρσες το 480 π.Χ. και άλλαξε ριζικά μορφή. Μαζί με την ακμή της Αθηναϊκής Δημοκρατίας, η Αγορά ζει και αυτή τη δική της ακμή καθώς κατασκευάζονται νέα κτίρια όπως η Θόλος, το νέο Βουλευτήριο, ο Ναός του Ηφαίστου και άλλα.

Ο χώρος της Αγοράς μένει ανέπαφος μέχρι το 86 π.Χ.) όταν ο Ρωμαίος Σύλλας εισβάλει στην Αθήνα και προκαλεί μεγάλες καταστροφές. Η Αγορά παθαίνει και αυτή πολλές ζημιές, όμως χάρη στη βοήθεια πολλών αρχόντων από άλλες περιοχές (όπως ο Άτταλος βασιλιάς της Περγάμου, που δωρίζει τη Στοά του Αττάλου) σύντομα αποκαθίσταται και μάλιστα με νέα πιο εντυπωσιακά κτίρια. Τη χαριστική βολή στην Αρχαία Αγορά δίνει η επιδρομή των Ερούλων (267 μ.Χ.) που καταστρέφουν σχεδόν όλα τα κτίρια (παραδόξως για άγνωστο λόγο γλυτώνει ο Ναός του Ηφαίστου) και οδηγούν στη σταδιακή εγκατάλειψη του χώρου.